waren die Köhler. Von ihren Zeitgenossen wurden sie oft als "Waldmenschen" bezeichnet, da sie monatelang im Wald lebten, wo sie das kienhaltige Holz für ihre Öfen fanden. Teeröfen existierten vor allem im Mittelalter in großer Zahl, doch gab es sie selbst noch zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Ihre Produkte - das "schwarze Gold des Waldes"- fanden in vielen Bereichen Verwendung, so etwa das dünnflüssige Kiefernöl in der Farbenherstellung, der dickflüssige Teer als Schmierstoff für die Achsen von Holzwagen und zum Abdichten von Schiffsplanken, Holzessig als Insektizid sowie als Arzneimittel in der Veterinärmedizin, und ohne Holzkohle hätte es in früheren Zeiten nicht Eisen und Stahl gegeben - und gäbe es in unserer Zeit keine zünftig gegrillte Wurst.

Und warum erzähle ich das alles? Von ihrer Großtante Margot Plath aus Zehdenick hat Christina (geborene Plath) ein Foto bekommen, auf dem ein Mann auf einem Teerofen sitzt. Fritz Plath hieß der Mann, er war der Vater von Margot und zum Zeitpunkt des Fotos der Besitzer des Teerofens. Ursprünglich hatte dieser den "Deutschen Terpentinöl-Werken Berlin"gehört, im Jahr 1928 haben sie ihn für 300 Reichsmark an Fritz Plath verkauft. "Wir", so hieß es in der Vereinbarung, "übertragen Ihnen den Abbruch unserer in Döllnkrug gelegenen Trockendestillationsanlage sowie die Wiederherstellung des Geländes. Die Kosten des Abbruchs haben Sie selbst zu tragen." Ob dieses Geschäft für Fritz Plath ein Schnäppchen war, wissen wir nicht, auf jeden Fall hatte er ein Motiv, warum er sich darauf einließ: Ihm ging es um das Material, aus dem der Teerofen bestand. In mühsamer Arbeit trug er die Anlage ab, befreite die Steine von Mörtelresten (eine Tätigkeit, bei der ihm u.a. seine Tochter Margot zur Hand ging und an die sie sich noch heute erinnert) und baute aus